Europa, siglo XIX e inicios del xx. El modelo económico, político y normativo propio del Estado liberal es sobrepasado por las consecuencias económicas y sociales del avance tecnológico. Los derechos de los trabajadores -incluyendo aquéllos básicos, como su vida o su salud- carecían de reconocimiento. La vida y la salud de los obreros debía defenderse a golpe de reivindicación; la paz social del liberalismo quiso imponerse a golpe de carga de caballería y descarga de fusilería ... Algunas actitudes paternalistas y filantrópicas rompían aquella dinámica; más adelante, entrarían en juego, también, las estrategias defensivas y conservacionistas del sistema, propias del gatopardismo político-social.