Este es el primer estudio exhaustivo que se hace sobre el teatro espanol del siglo XIX, genero de importancia capital que produjo mas de 10000 obras a lo largo del siglo. De todo este material en su mayor parte desconocido hasta la fecha David Gies hace un analisis valorativo en cuanto a texto, espectaculo y fenomeno social. Su libro aclara aspectos sobre el drama politico de la epoca de la invasion napoleonica, el teatro escrito por mujeres, el teatro socialista, el drama neorromantico, la relacion entre parodia y corrientes teatrales dominantes, y el desafio dramatico de Galdos. Se incluye un capitulo sobre los conflictos que trajo consigo la institucion de un Teatro Nacional, que nos revela hasta que punto podia llegar el enfrentamiento de las diversas facciones a mediados de siglo. Este ameno estudio permitira al fin que estudiantes y expertos puedan reconsiderar adecuadamente el canon textual."