En desmedro de esplendores que parecían eternos, Europa afronta hoy una crisis profunda y de dificil resolución. Por sólo nombrar algunos de los países más afectados, Grecia e Italia, otrora fundadores de imperios que moldearon el Derecho, la cultura y el pensamiento de Occidente, asisten a feroces tasas de desocupación y a una importante retracción de sus economías. España, que tuvo en un tiempo un imperio donde no se ponía el sol, no queda rezagada con su tasa de parados, sus recortes a la salud, la educación, entre otros, y ostenta el liderazgo de suicidios por embargo de viviendas que, ante hipotecas impagables, realizan los bancos. Sólo Alemania parece llevar una mejor parte en este catálogo de males; pero, ¿por cuánto tiempo? Paralelamente, las voces de descontento reniegan de su clase dirigente pero también de la política como instrumento de cambio, y se tornan inocuas. Sólo la economía (la más impiadosa economía de mercado) parece reinar en esa tierra devastada. Mantuano, más que detenerse en cifras y estadísticas tan cambiantes como cada vez más negras, hurga en los cambios de las políticas económicas surgidas tras la Segunda Guerra Mundial, analiza la subordinación europea a los dictados del monetarismo y a los centros de especulación financiera, y desnuda el verdadero esqueleto por el cual el continente ha pasado de príncipe a mendigo