Omú (1847), segunda novela de Herman Melville, empieza donde termina Taipí y forma junto a ella su díptico –de fondo autobiográfico –sobre los Mares del Sur. Éste fue el libro que impulsó a Stevenson a viajar a aquellas latitudes y que D.H Lawrence saludó como un «Mellville en su vena más alegre». Las peripecias del protagonista en el extraño universo de Tahití y las Islas Sociedad son hasta cierto punto de corte picaresco y parecen celebrar el vagabundeo y la indolencia de «un caminante feliz». Una travesía azarosa a bordo de un ballenero que acaba en un motín «de brazos caídos», un período de cautividad en tierra bajo la benigna vigilancia de un gigante tahitiano, un viaje a la isla Imeeo entre nativos hospitalarios, colonos indulgentes y aterradores misioneros forman, con su clímax irónico en una recepción airada en la corte de la extravagante reina Pomerea, algunos de los episodios de un relato donde las aventuras rara vez son gloriosas y los personajes nunca reclaman el nombre de héroes. El Melville cargado de responsabilidad histórica, que busca documentar la diversidad de la naturaleza y del género humano, también está aquí, junto con el hombre que ya empieza a ver, tras los designios del destino, una mano absurda, si no torpe, que se mueve sin rumbo y tal vez sin necesidad. Traducción: Ana Poljak