Marianela (1878) pertenece a lo que Galdós llamó Novelas de la Primera época (que comprenden obras como Doña Perfecta y Gloria). Partiendo de un caso extraído de un tratado de Psicología (la recuperación de la visión en un ciego congénito), Galdós creó una de sus novelas más famosas. La vida trágica de la muchacha Nela, fea y deforme, enamorada del ciego Pablo a quien sirve de lazarillo, es el hilo conductor de esta obra. La relación del ciego con su lazarillo ha quedado como una de las más bellas surgidas de la pluma de Galdós.