Los siete ensayos de J.R.R. Tolkien, reunidos en este libro por Christopher Tolkien, fueron, con una sola excepción, leídos en público en ocasiones particulares, y aunque casi todos tienen como origen los trabajos de Tolkien sobre literatura medieval, son sin embargo enteramente accesibles a aquellos que no conocen profesionalmente estos temas. Dos de los ensayos se refieren a Beowulf, incluyendo la bien conocida conferencia que da título al libro. Sir Gawain y el Caballero Verde reproduce el texto leído en la Universidad de Glasgow en 1953.
"Gran rescate por parte de Minotauro de un volumen esencial si se quiere profundizar en la filosofía de Tolkien, cómo enfrentaba la traducción de textos antiguos como filólogo y la manera en que obras como Beowulf o El Caballero Verde, entre otras, influyeron en la concepción mitológica, poética y filosófica de su propia obra."