Herman Hesse traza en esta novela, más allá de la trama misma, un cuadro apasionante del proceso que vive su protagonista -"Harry, llamado el Lobo Estepario"- en pugna con su propia personalidad y su conciencia. "El lobo estepario era en parte un grito de angustia y advertencia contra la guerra", dijo Hesse. Pero es además, un grito de angustia y advertencia a todos los seres que, desconociendo el origen de sus más íntimas motivaciones, se ven inmersos en sus propias atrocidades.