La astronomía, como la conocemos hoy, tiene dos ingredientes principales: el empleo de telescopios para observar el "cielo de noche" y el uso de las matemáticas y la física para interpretar la información obtenida. Esto no siempre fue así: llegamos a ello después de un periodo de cambio, el Renacimiento, en el que muchos cuestionaron las formas acostumbradas de pensar y calcular el universo. En este libro observaremos junto con Galileo Galilei el papel que tuvo en esa transformación; lo seguiremos de cerca durante cinco años a partir de 1609 y veremos las maravillas que descubrió al mirar por el telescopio. Gracias a los apuntes, dibujos, cartas y libros que se conservan, reviviremos sus métodos de observación, razonamiento y discusión. Así, a través de la mirada de Galileo asistiremos a esa época de grandes cambios."Como todos los libros, el que tienes ahora en tus manos pretende ser un viaje, y esta primera sección es el folleto publicitario en el que intentaré animarte a venir conmigo. El viaje que propongo que hagamos será en el espacio y en el tiempo. Nuestro destino es lo que hoy se llama Italia y vamos a regresar a los inicios del siglo XVII. Nuestro objetivo es seguir los pasos de Galileo Galilei durante cinco o seis años a partir de 1609. Este breve periodo es bien interesante para la astronomía y la cosmología porque se acababa de inventar un nuevo instrumento, el telescopio, que aumentó nuestra capacidad de ver y por lo tanto cambió nuestra manera de pensar. Con él, Galileo descubrió muchas cosas inesperadas en el cielo y lo comunicó de inmediato a todos los que lo rodeaban. Todo esto sucedió en un momento en que muchos pensadores ya estaban replanteando sus ideas acerca de la forma y los movimientos del universo, y estos nuevos descubrimientos junto con sus interpretaciones se sumaron a una fuerte corriente de cambios en la manera de ver el mundo."(Invitación)Agradecimientos 11Invitación 13I. CAMBIOS 17La cosmología de Aristóteles 18La astronomía de Tolomeo 22Juntas pero no revueltas 26El Universo de Copérnico 29Los copernicanos 34II. DESCUBRIMIENTOS 42Sobre Galileo 44Los primeros telescopios 49Las observaciones 51Una Luna rugosa 56Muchas más estrellas 61Cuatro nuevos planetas 64III. DISCUSIONES 69Los otros telescopios 70Los cuernos de Venus 74Las manchas del Sol 78Las formas de Saturno 88IV. REACCIONES 91En la corte 92En la academia 94En la sobremesa 98V. CONSECUENCIAS 104Para Galileo 104Para la astronomía 105Para nuestra imagen del Universo 105RECOMENDACIONES 107