El libro, según los mitos, fue escrito alrededor del año 730 d. C por el árabe Abdul Al-Hazred, se dice que su autor murió en las garras de una bestia invisible en plena luz del día. Hacia el año 950 es traducido al griego y comienza a tener una rápida difusión entre los filósofos y hombres de ciencia de la época, lo que lleva a ser condenado por la Iglesia en el año 1050. Pero es en el año 1228 cuando Olaus Wormius traduce el libro al latín, la cual es la versión más famosa, ya que solo quedan unos cuantos de ella, mientras que los originales árabe y griego se han perdido (o al menos eso es lo que se cree)