italia, 1502. todo esta dominado por las luchas intestinas entre las grandes dinastias y ciudades-estado, el papado de los borgia y la incesante e impulsiva politica de cesare, il valentino. en este ambiente, un joven gitano llamado matteo es golpeado una y otra vez tras ser testigo de un crimen del bandido al que acompaña, el temible sandino, y se arroja a un rio cercano como unica escapatoria. llevado por las aguas a una muerte segura, el chico es rescatado por varios individuos a los que capitanea un hombre mayor, tan afable como extraño a ojos de matteo, y que se identifica como leonardo da vinci, un ingeniero que trabaja a las ordenes de cesare borgia en la revision de las fortalezas que estan bajo su poder militar. da vinci porta un salvoconducto que le brinda total movilidad y proteccion alla donde va y pronto matteo se da cuenta de que con estos hombres puede sentirse a salvo de la implacable persecucion de sandino y sus secuaces.nadie sabe que el chico porta un secreto por el que las familias borgia y medici estan dispuestas a matar y que hara que el grupo se vea envuelto en una intriga donde el asesinato, la venganza y la traicion lo contaminan todo; una intriga durante la que el joven matteo se ira convirtiendo en un hombre que sucumbe a la fascinante mirada del mundo que le ofrece el genio de leonardo.