Fried ofrece una interpretacion original de la pintura de Courbet, en la que destaca tanto su visualidad como su sentido alegorico y metaforico. Los grandes temas del artista y los grandes topicos de la historiografia son analizados con la minuciosidad que le es caracteristica: el realismo de Courbet, su "sentido" politico, su "vision natural"... Y a buen seguro que alguna de estas cuestiones –la feminidad de Courbet, por ejemplo– sorprenderan al lector.