El género gauchesco inaugura en la historia de la literatura argentina un pacto social: mientras el incipiente Estado nacional hacía uso de la población rural en las guerras de la independencia; el escritor (culto; urbano) del género gauchesco 'usó las posiciones y los tonos de la voz del gaucho para escribirlo; y en ese mismo momento le dio la voz al gaucho'.Este libro; originalmente publicado en 1988 e inhallable hasta hoy; analiza ese pacto inaugurando un modo de leer la relación entre literatura; cuerpos y política. Un libro fundamental para el estudio del uso letrado de la cultura popular; a la vez que una obra renovadora de nuestros estudios literarios.La sustancia del género gauchesco es la relación entre voces oídas y palabras escritas. 'El escritor del género usó las posiciones y tonos de la voz del gaucho para escribirlo; y en ese mismo momento le dio la voz al gaucho'; escribe Josefina Ludmer en su prólogo.Este libro; publicado originalmente en 1988 y reeditado en 2000; analiza las dos caras del uso: el uso literario de la voz y el uso económico o militar de los cuerpos; y las dos caras del don: la cara del escritor que da la voz y la cara del patrón. La lógica dual del género gauchesco es examinada aquí como lógica de la alianza entre oralidad y escritura; y entre dos culturas latinoamericanas; la cultura popular y la cultura letrada. Esa alianza no solo es literaria; es también política; social; racial y sexual. El resultado es un libro de crítica pero también algo más: un ensayo; un tratado; un libro autobiográfico y un libro político.El género gauchesco. Un tratado sobre la patria; marcó un nuevo modo de leer la relación entre literatura; cuerpos y política y es; sin dudas; una obra ya clásica en la crítica latinoamericana.