«a pesar de lo sorprendente que pueda parecer, en buena parte de nuestros países de américa latina todavía no están claros ni siquiera los fundamentos del estado de derecho. no está claro cuál es su contenido mínimo, qué puede hacer para consolidar nuestras incipientes democracias o por qué sería útil para disminuir nuestros índices de violencia cotidiana. en ese nivel básico nos encontramos, es decir, en el de tener que explicar, y repetir sin tregua, cosas que en otros lugares podrían parecer obvias.en cualquier caso, la esperanza en la democracia y el estado de derecho es lo que animó a los compiladores de esta obra para dar a la imprenta un conjunto de ensayos que permiten comprender lo que consideramos que son las únicas posibilidades de futuro para nuestros países: imperio de la ley, constitucionalismo, división de poderes, rendición de cuentas, independencia judicial, control parlamentario, publicidad de los actos del poder, etcétera. si el futuro de las frágiles democracias latinoamericanas no transcurre dentro del marco de esas coordenadas, su éxito seguramente será muy precario y los riesgos de reversión autoritaria seguirán existiendo en todo el subcontinente.»de la presentación de miguel carbonell y rodolfo vázquez