La alianza entre España y Francia para apoyar la independencia de los colonos angloamericanos dio lugar a que Carlos III declara la guerra a Gran Bretaña en 1779. La conflagración transformó el comercio de Nueva España con la metrópoli, Filipinas, las Antillas y, en particular, el Pacífico hispanoamericano. Guillermina del Valle analiza los beneficios excepcionales que obtuvieron los mercaderes de la ciudad de México que intercambiaron géneros europeos y asiáticos por cacao de Guayaquil y plata andina durante el conflicto, a partir del estudio de los negocios de los vizcaínos Francisco Ignacio de Yraeta e Isidro Antonio de Icaza. Asimismo examina la forma en que la plata novohispana sirvió para fortalecer la real Armada y sufragar los gastos de las campañas militares en el Caribe. Acaudalados mercaderes y mineros, entre otros sujetos y cuerpos destacados, proveyeron la mayor parte de los recursos extraordinarios que se requirieron para construir navíos y sostener las campañas bélicas mediante el otorgamiento de donativos y préstamos. En contraprestación por los servicios financieros que otorgaron, negociaron importantes contraprestaciones, en lo individual y en beneficio de sus intereses corporativos.Introducción 7 1. Donativos para financiar la armada y el conflicto bélico 25 El donativo del Consulado para la armada y el fondo secreto 27 El donativo del gremio minero y su transformación en cuerpo formal 35 Otros donativos para el astillero y los navíos de guerra 43 Los donativos de los tribunales del Consulado y de Minería para los príncipes 47 Contribuciones de las corporaciones de México para el donativo universal de 1781 53 2. El libre comercio por el Pacífico hispanoamericano, 1774-1783 81 Tráfico de cacao y la configuración de la red Yraeta-Icaza 82 El comercio de bienes asiáticos y europeos por el Pacífico 90 El intercambio de cacao por textiles asiáticos y europeos 106 La prohibición de remitir géneros asiáticos y europeos a Perú 115 3. Suplementos, empréstitos y contraprestaciones 123 Suplementos gratuitos del comercio de México 124 El empréstito negociado por el Consulado 142 El empréstito negociado por el Tribunal de Minería 153 La nueva deuda pública a cuenta de la renta del tabaco 157 Conclusiones 169 Archivos y Bibliografía 179 Índice de cuadros 197 Índice de mapas 199 Índice analítico 201 Índice geográfico 213 Índice onomástico 217