Este libro es excepcional en más de un sentido. En primer lugar porque la educación no es un campo muy frecuentado por los economistas. No es fácil explicar este desinterés relativo, pero de cualquier manera es sintomático. Pero también lo es el desinterés de los pedagogos por las dimensiones económicas de las instituciones educativas. Esperamos que un libro como éste contribuya a llenar vacíos y a tender puentes necesarios entre especialistas. A primera vista la economía y la educación son campos con lógicas bastante alejadas la una de la otra. La economía es el reino del interés y el cálculo. El mundo de la educación tiende a presentarse como dominado por la solidaridad, el amor a los niños y el desinterés. En la economía reina la figura del empresario que persigue fines egoístas (pero en muchos casos está convencido que al hacerlo contribuye indirectamente al interés general). En el mundo de la educación el protagonista es el maestro. Este tiende a definir su actividad como una vocación, es decir como algo que se hace por deber y no por interés. ¿Cómo juntar estos dos mundos? ¿Cuáles son las dimensiones económicas de las prácticas e instituciones educativas? ¿Ellas deben interesar sólo a los economistas profesionales o también a los pedagogos? EMILIO TENTI FANFANI