A partir de impresiones nacidas al revisar fotografías y cartas familiares, Jo Hammett da forma a esta peculiar biografía sentimental escrita con cariño, humor y una respetuosa sinceridad. Desde su privilegiada cercanía, la narradora recuerda anécdotas y detalles personales que enriquecen la figura paterna. En el libro, además, hay lugar para los episodios más divulgados de la vida de Hammett -sus problemas de salud, su carrera literaria, su experiencia bélica o sus choques con el macartismo-, pero también para el matiz más íntimo, como la relación que mantuvo siempre con su ex esposa, o el alcoholismo de su hija mayor, sin olvidar algunas pincelados sobre la ambigua conducta de la escritora Lillian Hellman.