Caligula, emperador romanao del 37 al 41 de nuestra era, fue considerado como el prototipo de la maldad de los Cesares romanos: insestuoso, quiso hacer consul a su caballo y planeaba trasladar la capital del Imperio a Alejandria. "Sin motivo alguno", persiguio con saña a los senadores romanos, hasta el extremo de pretender que le adoraran como a un dios. Esto es, al menos, lo que afirman los historiadores antiguos. Si bien hace ya mucho que se reconoce el "odio fresco" que dio origen a semejantes afirmaciones, todavia la moderna investigacion historica sucumbe repetidamente a su sugestion. A la luz de una nueva interpretacion, el autor describe aqui la corta vida de este empreador siempre en peligro, y muestra como el reinado de Caligula lleva la impronta de una dramatica historia de conflictos, en cuyo transcurso las conspiraciones senatoriales y las reacciones imperiales propiciaron la escalada de los acontecimientos. El joven Cesar se sirvio cinicamente del servilismo y el oportunismo de la clase senatorial para imponer un regimen abiertamente autocratico y someterla al miedo, la impotencia y la autodestruccion como nunca antes se habia experimentado en Roma...hasta que el mismo sucumbio victima de su verdugo preferido.