Para que el ser humano pueda crecer, desarrollarse, cumplir sus funciones metabólicas esenciales y mantener el equilibrio fisiológico debe ingerir los macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos) y micronutrientes (vitaminas y minerales que se encuentran en los alimentos. Los macronutrientes aportan energía, los micronutrientes no, pero son fundamentales en el metabolismo celular, al igual que el agua. Para el buen funcionamiento del organismo también se necesita otra sustancias no nutritivas como la fibra, y compuestos bioactivos como flavonoides, licopeno, resveratrol, índoles y lignanos presentes en pequeñas cantidades principalmente en frutas, verduras, aceites y nueces [1].