C’est l’histoire d’un chercheur d’or nomméMark Twain, parti de Saint- Louis, Missouri, arrivéàVirginia City, Nevada, quelque part entre 1856 et 1865. Un voyage qui devait se faire en trois mois aller-retour, dont quatre semaines en compagnie de son frère. Et qui se transforma en un périple de sept ans, seméd’incroyables aventures, tout au long des 3000 kilomètres qu’une diligence faisait alors en 22 jours, et qu’une voiture ou un train parcourent aujourd’hui en seulement 26 heures.Samuel Langhorne Clemens (1835–1910), plus connu sous le nom de Mark Twain, qu’il choisit peu après le voyage objet de ce livre. Faites le compte - peut-être sur les doigts de vos deux mains ? - des écrivains états-uniens passés dans le patrimoine de l’humanité, et cherchez celui qui aurait décrit l’Ouest - le vrai, le Far-West - àpartir de sa propre expérience. Il n’y en a qu’un, et c’est Mark Twain. A la dure n’est pas seulement un récit de voyage plein d’imprévu, c’est un guide de la vie quotidienne au Far-West. Plus intriguant encore : un guide écrit par un cavalier qui tenait àpeine sur son cheval, par un batelier trop faible pour ramer, par un campeur qui incendiait la moitiéd’un état dès qu’il faisait un feu, par un chercheur d’or qui ne touchait pas àune pioche de peur se casser un pied. Au lecte...